Este libro póstumo de Ximena Medinacelli reúne algunos de sus trabajos más significativos como historiadora. A lo largo de sus páginas se articulan los principales ejes de su investigación: las sociedades pastoriles del mundo andino y sus aportes a los debates teóricos de su tiempo, en diálogo con las obras clásicas de la etnohistoria.

Asimismo, el volumen incluye sus estudios sobre la historia inkaica en el Collasuyu y sus reflexiones en torno a las mujeres durante el periodo colonial temprano. Se incorporan también sus investigaciones sobre los nombres y filiaciones en el mundo aymara del siglo XVII, y concluye con una sección dedicada a los estudios iconográficos, donde destaca la reconstrucción del escudo de los señores Ayaviri-Coysara de Sacaca, realizada en coautoría con Silvia Arze.

En su conjunto, esta obra traduce una mirada rigurosa y profundamente sensible hacia el mundo andino, rasgo que definió la trayectoria intelectual de Ximena Medinacelli, cuyo legado historiográfico perdura como testimonio de una vida consagrada al conocimiento y la comprensión de los Andes.

La conmemoración de los bicentenarios en distintos países iberoamericanos ha impulsado, desde inicios del siglo XXI, la organización de numerosos encuentros académicos y la publicación de libros y artículos que han dado lugar a una nueva historiografía crítica. Esta corriente ha cuestionado las narrativas tradicionales sobre el proceso de independencia, dejando atrás la historia patria y el nacionalismo metodológico. En su lugar, han emergido enfoques que analizan el fenómeno desde distintas dimensiones —militar, política, social— y que resaltan la relevancia de las luchas locales, regionales y globales.

Desde esa perspectiva renovada, el presente libro reúne una selección de artículos centrados en el territorio de Charcas o Alto Perú, que desembocó en la formación de la República de Bolivia. Los siete autores participantes –Alber Quispe, Isabelle Combès, Roger Mamani, Ricardo Asebey, Solange Zalles, Luis Marcelo Campos y María Luisa Soux– abordan el proceso independentista desde diferentes ejes temáticos: la guerra, la política, las estructuras sociales y la historia de las mujeres.

Los trabajos parten de contextos locales y regionales específicos –Tapacarí, Ayopaya, el Chaco guaraní, Chuquisaca, el sur de Charcas, Santa Cruz y Oruro–, lo que permite mostrar múltiples facetas del proceso independentista. Esta diversidad territorial evidencia cómo las distintas regiones de Charcas se articularon entre sí en un entramado más amplio, que incluso desbordó las actuales fronteras nacionales.

A lo largo de estas páginas se entrecruzan, en un escenario marcado por la guerra, las estrategias étnicas y militares, las disputas en torno a los cabildos y los posicionamientos de los grupos de poder, así como las luchas tanto del ejército regular como de las guerrillas. Se reconstruyen historias de actores diversos: militares, caciques y capitanes de indios, mujeres y vecinos, cuyas trayectorias revelan una compleja red de espacios, proyectos y decisiones. El resultado es una mirada plural y profunda que da cuenta de la riqueza y complejidad del proceso histórico que llevó a la independencia.

Este libro de Pilar Mendieta reúne una selección de artículos –algunos inéditos y otros previamente publicados– que abordan los antecedentes y las consecuencias de la rebelión indígena liderada por Pablo Zárate Willka en el altiplano boliviano en 1899, así como diversos aspectos de la política nacional observados desde la región andina.

Aunque en aquella época el eje de la gravitación política se encontraba en los Andes, la autora también explora los acontecimientos que se desarrollaban simultáneamente en la región amazónica, hacia fines del siglo XIX, cuando el descubrimiento del valor económico de la goma elástica integró esta zona al circuito económico nacional e internacional.

El libro propone una lectura paralela de estas dos realidades regionales, ofreciendo así un panorama complejo de la historia social y política de Bolivia. A través del análisis de regiones con trayectorias aparentemente divergentes, Mendieta muestra las profundas conexiones e imbricaciones entre los procesos que marcaron el devenir del país.

Esta investigación analiza la construcción de la justicia republicana en la provincia de Pacajes entre 1825 y 1840, enfocándose en la implementación local de los nuevos modelos judiciales impulsados por el Estado boliviano en su etapa más temprana. A través del estudio de expedientes judiciales y desde una perspectiva que combina la historia social y la historia del derecho, se examina el rol de los jueces subalternos y su interacción con las autoridades de gobierno local y con los justiciables –principalmente indígenas– en el marco del proceso de construcción de una justicia que, aun cuando fue perfilada desde arriba (en una singular combinación de concepciones jurídicas derivadas de diversos modelos de modernidad –entre ellos, el doceañista y el de la codificación– con nociones más propias de la Bolivia en formación), fue interpretada, negociada y adaptada (incluso formalmente en algunos casos) a partir de las prácticas cotidianas de justicia desplegadas en el ámbito rural.

Buscando llenar un vacío historiográfico en Bolivia, este estudio destaca los procesos que llevaron a la adopción de distintas formas de justicia próximas, orales y legas en Pacajes, centrándose en las experiencias de autoridades locales frecuentemente invisibilizadas, como los jueces de paz y los alcaldes de ayllu. Examinaremos cómo estas formas de justicia coexistieron y se relacionaron con la justicia letrada y profesional que la república intentó imponer tempranamente en la Provincia. Estas tensas y complejas articulaciones entre Estado, justicia y comunidades evidencian, por un lado, la complejidad del proceso de separación entre gobierno y justicia que se dio en la etapa de construcción del Estado boliviano y de su Poder Judicial en los espacios locales; pero también, y, ante todo, dan cuenta de la participación activa que tuvieron las comunidades indígenas y otros actores locales en la definición de una justicia republicana temprana en constante reformulación.

Nueve textos invitan aquí al lector a aproximarse al pasado afrodescendiente en Charcas colonial y al presente de las expresiones de la afrobolivianidad. Sin reducir la memoria histórica a la experiencia de esclavización (pero tampoco ignorando su violencia), estas investigaciones dotadas de un nutrido aparato documental permiten entraren los quehaceres, trajines, vinculaciones, negociaciones y agencia de población africana y de sus descendientes en la interacción social cotidiana. El acercamiento a escenarios urbanos diversos como La Plata, Potosí y La Paz, pero también a sus alrededores y provincias cercanas como los Yungas y Larecaja, permite a los historiadores reflexionar desde la historia normativa, social, laboral y cultural. Se va tejiendo así un recorrido analítico que atraviesa el contexto de gobierno de la Monarquía Católica (siglos XVI-XIX) y de la república boliviana (desde 1825) hasta nuestros días.

La compilación, que no pretende ser exhaustiva, reúne contribuciones fundamentales desperdigadas en publicaciones en otros idiomas o de difícil acceso. Así también, entrega reflexiones frescas de académicos e investigadores independientes de distinto origen y residencia, que no suelen publicar juntos. En ese sentido, estas páginas son un espacio de encuentro, pero, además, de creación de puentes, como cantaría Manuel Barra (1920-2012) en una de sus composiciones más entrañables al ritmo a la saya:

Si yo fuera

presidente, formaría

un puente, formaría

un puente caray,

de Tocaña hasta La Paz

Que este material que forma parte del proyecto editorial: “Tejiendo Historias, Bolivia: más allá de sus 200 años”, entre a sus horas de lectura abriendo camino a la reivindicación, en la lucha contra el olvido, de una parte fundamental de nuestra historia común.

El valor de esta compilación trasciende la suma de los textos particulares reunidos en ella. En su introducción, Rossana agrega otra contribución conceptual original y estimulante. Para ilustrar su visión de la historia, propone dos categorías analíticas generales –la patria potestad y el Estado pactante– y postula una relación dialéctica entre ellas. Ambos conceptos surgen de su trabajo con las fuentes de la historia boliviana, y Rossana lleva el material empírico a un nivel de abstracciones con sentidos más amplios. No son conceptos prestados de otro campo historiográfico o teórico, sino lo que Luis Tapia, explicando el método epistemológico de René Zavaleta Mercado, llama la producción de un conocimiento local.

[…]

Cuando juntamos ambas perspectivas –la de la patria potestad y la del Estado pactante– podemos apreciar un proceso histórico de tendencias complejas y desiguales. Rossana muestra la vigencia a largo plazo de formas de dominación sutiles y crudas, organizadas según ejes de clase, raza y etnicidad, género, generación y región. Pero también expone la presencia a largo plazo de formas de iniciativa y lucha, de incidencia y logro por parte de sectores populares y subalternos. Como los mejores historiadores, Rossana articula las estructuras sociales y la convivencia y acción de los sujetos históricos. En su trabajo, vemos cómo las pulsiones y los choques de las fuerzas contrapuestas empujan a la historia hacia adelante y en sus distintos ciclos. Su obra prolífica y proteica no da lugar a conclusiones simplistas ni resultados predecibles, pero nos ayuda a cultivar una conciencia histórica más sensible y más profunda.

El valor de esta compilación trasciende la suma de los textos particulares reunidos en ella. En su introducción, Rossana agrega otra contribución conceptual original y estimulante. Para ilustrar su visión de la historia, propone dos categorías analíticas generales –la patria potestad y el Estado pactante– y postula una relación dialéctica entre ellas. Ambos conceptos surgen de su trabajo con las fuentes de la historia boliviana, y Rossana lleva el material empírico a un nivel de abstracciones con sentidos más amplios. No son conceptos prestados de otro campo historiográfico o teórico, sino lo que Luis Tapia, explicando el método epistemológico de René Zavaleta Mercado, llama la producción de un conocimiento local.

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Cuando juntamos ambas perspectivas –la de la patria potestad y la del Estado pactante– podemos apreciar un proceso histórico de tendencias complejas y desiguales. Rossana muestra la vigencia a largo plazo de formas de dominación sutiles y crudas, organizadas según ejes de clase, raza y etnicidad, género, generación y región. Pero también expone la presencia a largo plazo de formas de iniciativa y lucha, de incidencia y logro por parte de sectores populares y subalternos. Como los mejores historiadores, Rossana articula las estructuras sociales y la convivencia y acción de los sujetos históricos. En su trabajo, vemos cómo las pulsiones y los choques de las fuerzas contrapuestas empujan a la historia hacia adelante y en sus distintos ciclos. Su obra prolífica y proteica no da lugar a conclusiones simplistas ni resultados predecibles, pero nos ayuda a cultivar una conciencia histórica más sensible y más profunda.